Geschlecht und Alter in der Bwindi-Governance: Wie Frauen, Jugend und Älteste mitentscheiden

Gemeinschaft & Governance · Bwindi Impenetrable National Park

Wer die Zukunft eines Schutzgebietes gestaltet, entscheidet nicht nur über Naturschutz — er entscheidet darüber, wessen Stimmen gehört werden und wessen nicht. Rund um den Bwindi Impenetrable National Park in Südwestuganda ist diese Frage alles andere als abstrakt. Frauen, Jugendliche und die Batwa — Ugandas indigene Waldbewohner — sind die Gruppen, die historisch am stärksten von Entscheidungen über Landnutzung und Ressourcen betroffen waren, aber am wenigsten in diese Entscheidungen einbezogen wurden. Wie sich das verändert, was konkret unternommen wird und wo die Grenzen dieser Veränderung liegen — darum geht es auf dieser Seite.

Warum Governance ohne Inklusion scheitert

Schutzgebiete entstanden in Afrika vielfach durch Ausschluss. Wer vorher im Wald lebte, wurde verdrängt; wer Felder am Waldrand hatte, durfte plötzlich keine Ressourcen mehr entnehmen. Diese Geschichte ist in Bwindi besonders sichtbar: Die Batwa wurden beim Schutzgebietstatus des Parks 1991 aus dem Wald umgesiedelt, ohne ausreichende Entschädigung oder Landersatz. Seitdem leben sie in Siedlungen außerhalb des Parks, oft ohne eigenes Land, mit stark eingeschränktem Zugang zu Bildung und Gesundheitsversorgung.

Internationale Forschung zeigt, dass Naturschutz nachhaltiger ist, wenn die Menschen die davon am meisten betroffen sind aktiv in Entscheidungen eingebunden werden. Das gilt für Frauen, die in der Region die Hauptlast der Ressourcenbeschaffung tragen — Feuerholz, Wasser, Nahrung — und zugleich von deren Entscheidungen ausgeschlossen bleiben. Es gilt für Jugendliche, die zwischen traditionellen Lebensweisen und einer sich verändernden Wirtschaft nach Orientierung suchen. Und es gilt für ältere Gemeindemitglieder, die lokales Wissen über Wald, Pflanzen und Wasserläufe tragen, das in keiner Datenbank erfasst ist.

Dass diese Inklusion heute ernster genommen wird als noch vor zehn Jahren, hat auch praktische Gründe: Ohne lokale Akzeptanz scheitert Wildtierschutz. Wilderei, illegale Ressourcenentnahme und Konflikte zwischen Park und Gemeinde sind teuer, gefährlich und schwer zu kontrollieren. Die Uganda Wildlife Authority (UWA) und internationale Projektpartner haben deshalb begonnen, Governance-Strukturen gezielt inklusiver zu gestalten. Ob das gelingt, hängt davon ab, ob Inklusion mehr ist als eine Checkbox in einem Projektbericht.

Die Batwa: Von Waldbewohnern zu Randfiguren — und zurück?

Die Batwa gelten als die ursprünglichen Bewohner des Bwindi-Regenwaldes. Jahrtausende lang lebten sie als Jäger und Sammler in jenem Wald, der heute Nationalpark ist. Mit der Schutzgebietsgründung endete diese Lebensweise abrupt. Was folgte, ist in verschiedenen Berichten dokumentiert: fehlende Landrechte, hohe Analphabetenquote, schlechtere Gesundheitsversorgung im Vergleich zur umliegenden Bevölkerung. Frauen unter den Batwa sind dabei besonders benachteiligt: Laut dem Bericht "Batwa around Bwindi" (2025) stellen sie einen überproportional hohen Anteil derjenigen, die nie eine formale Bildungseinrichtung besucht haben.

Die Gründe dafür sind vielschichtig. Schuluniformen und Schreibmaterialien fehlen in armen Batwa-Haushalten. Viele Kinder haben weder zu Hause noch in der Schule regelmäßigen Zugang zu Mahlzeiten. Frühe Schwangerschaften und Schulabbruch sind laut Beratungen mit Batwa-geführten Organisationen spezifische Probleme bei Mädchen und jungen Frauen. Während staatliche Programme wie das Universal Primary Education Program (UPE) grundsätzlich kostenlosen Schulbesuch ermöglichen, scheitert die Umsetzung häufig an diesen indirekten Kosten.

Auf der Seite der Lösungsansätze stehen mehrere Initiativen. Batwa-geführte Organisationen wie BDP, ABEG und EVC arbeiten an Landkauf, Lebensmittelsicherheit, Gesundheit und Bildung. Kulturprojekte — darunter ein Kräuterarchiv (Herbarium), Musikprogramme und ein Kulturzentrum — sollen Batwa-Wissen bewahren und gleichzeitig wirtschaftliche Chancen durch Kulturtourismus schaffen. Der Community Walk in Buhoma bietet Besuchenden die Möglichkeit, Batwa-Kultur hautnah kennenzulernen — und dabei Einnahmen direkt an Batwa-Familien zu leiten.

Ein wichtiger Schritt in der formalen Governance: Die Beschwerdeausschüsse (Grievance Redress Committees, GRCs), die im Rahmen des Vulnerable and Marginalized Groups Plans (VMGP) eingerichtet wurden, enthalten explizit Batwa-Vertretung auf Parkebene. Der Ausschuss auf LC1-Ebene (Dorfebene) wird von fünf gewählten Mitgliedern besetzt; auf Subkreisebene sitzt ein Vertreter aus dem NGO/CBO-Sektor. Laut VMGP-Validierung vom Dezember 2025 wurden Vertreter aus zwölf Batwa-fokussierten Zivilgesellschaftsorganisationen aus den Distrikten Kisoro und Kanungu einbezogen.

[ZITAT: Batwa-Ältester über die Bedeutung formaler Repräsentation in Parkgremien]

Frauen in Buhoma: Zwischen wirtschaftlicher Last und neuer Eigenständigkeit

Wer im Januar 2026 durch Buhoma geht — Mark Suer war zweimal im selben Monat vor Ort — sieht, wer die Arbeit macht: Es sind größtenteils Frauen. Sie tragen Wasser, bewirtschaften kleine Felder, versorgen Kinder und führen Haushalte. Gleichzeitig treffen Männer traditionell die Entscheidungen — über Land, Finanzen, politische Fragen. Diese Diskrepanz zwischen geleisteter Arbeit und Entscheidungsmacht ist im ländlichen Uganda keine Ausnahme, sondern die Regel.

Der Tourismus hat die wirtschaftliche Realität in Buhoma teilweise verändert. Frauen führen Handwerksstände, verkaufen Körbe und Stoffe, und einige betreiben kleine Gaststätten. Doch der Zugang zu touristischen Einnahmen ist ungleich verteilt. Guiding-Positionen — die besser bezahlten Jobs im Trekking-Betrieb — werden fast ausschließlich von Männern besetzt. Frauen übernehmen häufig informelle Tätigkeiten am Rand des Tourismussektors ohne Anstellung, soziale Absicherung oder stabiles Einkommen.

Hier setzt das Nähprojekt von Hope on the Road in Buhoma an. Frauen erhalten eine Ausbildung im Schneiderwesen, bekommen Nähmaschinen und Materialien — und damit die Grundlage für wirtschaftliche Eigenständigkeit. Das Projekt ist klein, aber konkret: Es schafft keine Abhängigkeit von Tourismusschwankungen, sondern eine handwerkliche Qualifikation, die unabhängig von Besucherzahlen Einkommen generiert. Wer eine Saison mit weniger Touristen erlebt — wie während der COVID-Pandemie oder in Krisenzeiten — merkt sofort, wie wichtig ein zweites Standbein ist. Wie stark der Tourismus schwanken kann, beschreibt der Artikel zu Tourismuskrise in Buhoma ausführlicher.

Auf struktureller Ebene gibt es in Uganda staatliche Programme, die Frauen im ländlichen Raum unterstützen sollen: das Uganda Women Entrepreneurship Programme (UWEP) etwa, oder das Youth Livelihood Programme (YLP). Die Realität in abgelegenen Regionen wie Buhoma zeigt jedoch, dass diese Programme häufig an bürokratischen Hürden, niedrigem Bekanntheitsgrad und schleppender Auszahlung scheitern. Das gilt nicht nur für Frauen, sondern auch für Jugendliche.

Jugend zwischen Tradition und Zukunft

Die junge Generation in Buhoma und Umgebung wächst in einer Welt auf, die von ihren Eltern grundlegend verschieden ist. Gorilla-Trekking-Permits kosten 800 US-Dollar; die Lodges, die zahlungskräftige Reisende empfangen, stehen keine hundert Meter von Häusern ohne fließend Wasser. Dieser Kontrast prägt die Wahrnehmung der Jugendlichen: Bildung gilt als Weg nach oben, aber Schulgebühren und Nebenkosten stellen für viele Familien eine ernste Belastung dar.

Der HopeClub von Hope on the Road begegnet dieser Realität mit einem konkreten Angebot: Sport, Bildung und Gemeinschaft für Kinder und Jugendliche in Buhoma. Das Programm ist kein Sozialmarkt, sondern ein Treffpunkt — ein Ort, an dem junge Menschen etwas tun können, Zugehörigkeit erleben und Orientierung finden. Mark Suer hat bei seinen Besuchen im Oktober 2024 und im Januar 2026 gesehen, wie ernst die Jugendlichen dieses Angebot nehmen.

Das Batwa-Jugendthema ist dabei noch drängender: Frühe Schulabbrüche und Jugendschwangerschaften sind bei den Batwa strukturell bedingt — durch Armut, fehlende Vorbilder und mangelnde Infrastruktur. Batwa-geführte Organisationen haben klar benannt, dass allgemeine Jugendprogramme die spezifischen Bedürfnisse der Batwa-Gemeinschaft oft nicht abdecken. Sie fordern gezielte Maßnahmen und sprechen sich dafür aus, dass Batwa-geführte NGOs bei der Vergabe von Projektgeldern gegenüber externen Organisationen bevorzugt werden.

In der Governance-Praxis heißt das: Jugendvertretung in Parkkomitees und Gemeinderäten muss aktiv gefördert werden, nicht nur formal zugelassen. Die GRC-Strukturen rund um Bwindi sehen explizit vor, dass auch Jugendliche und Frauen Zugang zu Beschwerdeverfahren haben — ein wichtiger Schritt, auch wenn die praktische Umsetzung je nach Ortschaft variiert.

Das Wissen der Älteren: Traditionelle Autorität und ihr Platz in moderner Governance

Neben Frauen und Jugendlichen spielen ältere Gemeindemitglieder eine besondere Rolle in der lokalen Governance rund um Bwindi. Sie tragen Wissen, das keine staatliche Behörde besitzt: über saisonale Wasserverläufe, über Heilpflanzen im Wald, über das Verhalten von Wildtieren und über historische Nutzungsrechte. Dieses Wissen ist relevant für Naturschutzentscheidungen — und wird bisher zu wenig systematisch einbezogen.

Bei den Batwa kommt hinzu, dass ältere Gemeindemitglieder noch direkte Erinnerungen an das Leben im Wald haben. Sie sind lebende Archive einer Kultur, die durch die Schutzgebietsgründung 1991 abrupt verändert wurde. Initiativen wie das Batwa-Herbarium — eine dokumentierte Sammlung von Heilpflanzen und deren Verwendung — versuchen, dieses Wissen zu bewahren, bevor es mit der Generation der Zeitzeugen verloren geht.

Traditionelle Autoritäten sitzen in Uganda formal in lokalen Räten (Local Councils, LC) und haben Einfluss auf Streitbeilegung und Ressourcenverteilung. Gleichzeitig sind diese Strukturen nicht immer inklusiv: ältere Männer dominieren traditionell die LC-Gremien, während ältere Frauen weniger Zugang zu diesen Plattformen haben. Die Integration von Gender-Perspektiven und die Aufwertung von lokalem Wissen sind deshalb keine getrennten Themen — sie hängen unmittelbar zusammen.

Für Reisende, die an authentischen Begegnungen interessiert sind, ist der Community Walk in Buhoma eine Möglichkeit, dieses lokale Wissen nicht nur zu beobachten, sondern an seiner Weitergabe teilzuhaben. Batwa-Guides erklären traditionelle Medizin, zeigen Techniken der Nahrungssuche und erzählen — in dem Maß, das sie teilen möchten — von einer Lebensweise, die den Bwindi-Regenwald über Jahrhunderte geprägt hat.

Was inklusivere Governance in der Praxis bedeutet — und was noch fehlt

Inklusion in der Governance ist kein Selbstzweck. Sie macht Entscheidungen robuster, weil sie mehr Wissen und mehr Interessen abbildet. Sie reduziert Konflikte, weil mehr Menschen das Gefühl haben, dass ihre Perspektive zählt. Und sie schafft legitimere Ergebnisse — was in einer Region wie Bwindi, wo Tourismus, Naturschutz und Gemeinderechte permanent in Spannung stehen, kein kleiner Vorteil ist.

Auf dem Papier ist viel passiert. Die VMGP-Validierungen für Bwindi fanden im Dezember 2025 in sechs Batwa-Siedlungen statt: Kihembe, Kitariro, Kashija, Nyabaremura, Rushaga und Sanuniro in den Distrikten Kisoro und Kanungu. Insgesamt 144 Gemeindemitglieder nahmen teil — davon, bemerkenswert, 90 Frauen und 54 Männer. Dass Frauen die Mehrheit stellten, ist kein Zufall: Die Mobilisierungsarbeit der beteiligten NGOs hatte gezielt darauf hingewirkt.

Was auf dem Papier steht und was in der Praxis geschieht, klafft jedoch oft noch auseinander. Nicht-Holz- Waldproduktentnahmen — also das illegale Sammeln von Ressourcen im Park — lagen laut Daten der UWA zwischen 2020 und 2025 bei 20 bis 60 Vorfällen pro Jahr (State of Wildlife Resources in Uganda 2026). Das zeigt, dass wirtschaftlicher Druck auf den Wald anhält, trotz aller Governance-Strukturen. Wer auf illegale Entnahme angewiesen ist, hat keine andere Option gefunden — oder traut den formalen Kanälen nicht.

Zu den genuinen Fortschritten gehört die Ausstattung der GRCs mit Beschwerdebüchern, Protokollvorlagen und Meldeformularen — Werkzeuge, die erst dann nützen, wenn Menschen wissen, dass sie existieren und keine Konsequenzen zu fürchten haben, wenn sie sie nutzen. Das Parish Development Model (PDM), unter dem auch Batwa-Gruppen mobilisiert wurden, hat einigen Batwa lokale Beschäftigung gebracht — ein kleiner, aber konkreter Schritt. Gleichzeitig bleibt der Zugang zu sauberem Wasser und zu Landbesitz für viele Batwa-Familien ungelöst.

Für Reisende, die den Bwindi-Gorilla-Trek planen, ist diese Hintergrundkenntnis mehr als Folklore. Sie entscheidet darüber, wo man übernachtet, wen man bezahlt und wie man reist. Wer durch sein Reiseverhalten zur Stärkung lokaler Strukturen beitragen will, findet unter nachhaltig reisen in Bwindi konkrete Orientierung.

Die Frage, wie gut Governance tatsächlich inklusiv funktioniert, lässt sich am Ende nicht von außen beantworten — sie hängt davon ab, was Frauen, Jugendliche und Älteste selbst sagen, wenn man sie fragt. Während der Besuche in Buhoma im Oktober 2024 und Januar 2026 wurde klar: Die Menschen haben sehr genaue Vorstellungen davon, was funktioniert und was nicht. Sie brauchen keine Ratschläge — sie brauchen Zuhörende.

[ZITAT: Frau aus Buhoma über ihre Erfahrungen mit der lokalen Entscheidungsfindung]